La provincia alcanzó USD 1.284 millones en ventas externas durante el primer semestre de 2026. La actividad minera impulsó gran parte de este salto, aunque la economista Analía Recabarren advierte que semejante concentración obliga a planificar la diversificación de la matriz productiva.
LO ESENCIAL EN 10 SEGUNDOS
San Juan aumentó 127,4% el valor de sus exportaciones entre los primeros semestres de 2023 y 2026. La minería concentró 84% del total y convirtió a la provincia en líder exportador de Cuyo. El desafío, según Analía Recabarren, será transformar esas divisas en desarrollo y reducir la dependencia futura.
San Juan pasó de exportar USD 564 millones en el primer semestre de 2023 a USD 1.284 millones en el mismo período de 2026. El crecimiento representa un alza del 127,4% en tres años y consolida una suba interanual del 14,5%, ubicándose levemente por encima del 14,1% registrado por el conjunto de la región de Cuyo.
Detrás de estas cifras se consolida un predominio indiscutible: el rubro de piedras, metales preciosos y sus manufacturas generó USD 1.078 millones, concentrando el 84% de las colocaciones provinciales en el exterior. Al mismo tiempo, el desempeño sanjuanino aportó el 50,9% de los USD 2.520 millones exportados por todo el bloque cuyano.
La fotografía muestra una provincia mucho más relevante en el comercio exterior, pero también abre una segunda discusión: qué ocurre cuando una parte tan amplia del ingreso exportador depende de un mismo sector.
El 84% minero: fortaleza hoy, dependencia mañana
Para la economista Analía Recabarren, ambas lecturas pueden convivir. “Es ambas cosas. Va a depender del tiempo en que hagamos la medición”, explicó a ACERO Y ROCA. En el corto y mediano plazo, una estructura exportadora apoyada en oro y plata representa “ingreso de divisas para la provincia. Pero en el largo plazo el agotamiento de la explotación puede convertirse en un problema económico para la provincia”, advirtió.
Por eso, la fortaleza actual no elimina la necesidad de construir otros motores productivos. Para Recabarren, San Juan “debería prever alternativas para diversificar la economía antes de que llegue ese momento”.
La concentración provincial coincide con un escenario nacional favorable para la actividad: durante el primer semestre de 2026, el complejo oro y plata exportó USD 3.504 millones, creció 56,8% interanual y explicó 7,1% de las ventas externas argentinas. En conjunto, minería metalífera y litio alcanzaron USD 6.033 millones, con una expansión de 69,7%.
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Cómo llegan los dólares mineros a la economía real
El crecimiento exportador, por sí solo, no explica cuánto desarrollo queda en San Juan. La conexión depende de los eslabones que se movilicen alrededor de la actividad. “Los impactos directos son en primer lugar en las actividades relacionadas directamente a la minería, tanto empleos directos como a través de proveedores del sector”, señaló Recabarren.
A partir de allí aparece un segundo efecto. Los ingresos percibidos por trabajadores y empresas empiezan a circular hacia otros rubros: “Esos trabajadores compran bienes y contratan nuevos servicios dentro de la provincia y se llega a otros sectores que no tienen relación directa con la minería”. La tercera vía, según la economista, pasa por el Estado y “la reinversión que hace de lo obtenido en concepto de regalías e impuestos”.
En este sentido, medir el impacto real exige observar algo más que la cifra exportada. El resultado dependerá de cuánto empleo se genere, qué porcentaje de compras quede en proveedores provinciales, cuánto recaude el Estado y hacia dónde se dirijan esos recursos.
San Juan gana peso dentro de Cuyo
La expansión también modificó el lugar relativo de la provincia dentro de la región. San Juan concentró 50,9% de las exportaciones cuyanas, por encima de Mendoza, con 33,3%, y San Luis, con 15,7%.
Para Recabarren, ese liderazgo genera efectos que exceden el ingreso inmediato de divisas. “Por un lado, visibilización a nivel mundial como polo minero en el país, lo que nos posiciona en el radar de nuevas inversiones”.
También modifica, desde su perspectiva, la posición política y económica provincial. “A nivel nacional, sienta a la provincia en la mesa de las negociaciones económicas y a nivel regional nos convierte en la provincia líder en ingreso de divisas”, sostuvo.
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El cobre podría cambiar nuevamente la estructura exportadora
Hasta ahora, el perfil exportador sanjuanino está dominado por metales preciosos. Proyectos como Vicuña, Los Azules y El Pachón podrían agregar otra escala. La proyección de la especialista hacia 2031 es que “solo en cobre, San Juan podría exportar unos USD 4.000 millones anuales”. La economista dimensionó esa cifra comparándola con “todo lo que exportó por minería la República Argentina completa durante 2025”.
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Qué puede frenar el salto exportador
Recabarren coloca el primer riesgo puertas adentro del país. “El primer problema que veo es netamente interno: que se pueda brindar la seguridad jurídica necesaria como país para que un proyecto de explotación a largo plazo esté dispuesto a desembolsar las enormes sumas de dinero que deben invertirse para poder avanzar”, señaló.
A esa condición suma la volatilidad internacional. “Los precios internacionales de los commodities afectan directamente. Si el costo de extracción, transporte, etcétera supera el precio internacional, difícilmente progrese como negocio”. El tercer frente es físico: la infraestructura. “La provincia debe facilitar e instrumentar los medios necesarios para que las empresas avancen en los proyectos: redes viales, energéticas, etcétera”.
San Juan llega así a una etapa distinta de la discusión minera. El crecimiento de las exportaciones ya es visible en las estadísticas; ahora el interrogante es cuánto de esa expansión puede convertirse en empleo, proveedores, infraestructura, recaudación y nuevas actividades capaces de permanecer cuando cambie el ciclo de los minerales.
El 84% muestra la potencia actual de la minería, pero también la dimensión del desafío. Si el cobre agrega una nueva ola exportadora durante la próxima década, la medida del éxito no estará solamente en cuántos dólares salgan desde San Juan, sino en cuánto desarrollo logre quedar dentro de la provincia.
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Periodista y licenciada en Comunicación Social, especializada en Comunicación Política y Medios Digitales. Se desempeña, desde hace más de 8 años, en periodismo, comunicación digital y gestión de redes sociales. Actualmente forma parte de Acero y Roca, medio especializado en la actualidad minera. Su trayectoria combina el trabajo periodístico con la comunicación estratégica y la creación de contenidos.