La empresa exploradora de origen canadiense Astra Exploration Inc. reportó los ensayos analíticos finales correspondientes a la Fase III de perforación en su proyecto de oro y plata La Manchuria. El mismo ubicado en la provincia de Santa Cruz, Argentina. El activo, situado en el Macizo del Deseado, se encuentra operado por la minera bajo un acuerdo de opción para adquirir hasta un 90% de participación pertenecientes a Patagonia Gold Corp, manteniendo a la fecha un 80% de la propiedad.
En términos de gestión territorial, la compañía concretó un incremento significativo en su posicionamiento inmobiliario minero al solicitar y adjudicarse bloques contiguos en terreno abierto. Esta decisión técnica permitió expandir la superficie del proyecto desde unas 5.600 hectáreas iniciales a aproximadamente 39.000 hectáreas, incorporando más de 33.400 hectáreas prospectivas al distrito.
Leyes elevadas en las zonas Basalto y Manchuria Hill
La tercera etapa exploratoria comprendió un acumulado de 16 pozos de perforación con diamantina desarrollados entre abril y junio de 2026. Alcanzó una métrica total de 5.176 metros. La planificación operativa buscó evaluar las extensiones en profundidad (entre 200 y 300 metros verticales) de las zonas Principal y Este. A la vez que expandió la huella mineralizada somera a profundidades inferiores a los 200 metros. Los sondeos profundos no arrojaron anchos de veta favorables debido a restricciones de la litología hospedante. Las perforaciones de extensión somera continuaron entregando leyes altas y espesores de consideración que permanecen abiertos.
En el último lote de laboratorios informado, enfocado en ocho pozos situados en las áreas periféricas del objetivo Manchuria Hill, se destacaron las siguientes intercepciones:
- Zona Basalto: El pozo de extensión a 50 metros interceptó un tramo de 3 metros con una ley de 4,34 gramos por tonelada (g/t) de oro y 363,7 g/t de plata. Estructura que continúa abierta.
- Zona Este de Manchuria Hill: La perforación de extensión a 200 metros en dirección noroeste registró un intervalo de 8 metros con 3,12 g/t de oro y 10,3 g/t de plata. Mantiene la mineralización abierta hacia el noroeste.
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El director ejecutivo de Astra Exploration, Brian Miller, analizó los avances registrados en la provincia de Santa Cruz. «La perforación en el objetivo Manchuria Hill continúa expandiéndose y registrando intercepciones de alta ley de oro y plata que permanecen abiertas. Definir la extensión completa de Manchuria Hill será el foco de nuestro programa de perforación de seguimiento previsto para el cuarto trimestre de 2026». «La recopilación de conjuntos de datos geológicos y geofísicos ha definido cinco objetivos de perforación prioritarios en una huella de 4 por 4 kilómetros. Esto demuestra que Manchuria Hill es solo una pieza de un sistema epitermal mucho mayor».
«El programa planificado de 10.000 a 20.000 metros se dividirá entre perforación de expansión y exploración regional para desbloquear el potencial de escala del distrito La Manchuria lo antes posible. Combinado con el programa previsto en nuestro proyecto Don Mario en Chile, la sólida tesorería de Astra de C$ 12,5 millones respalda nuestras importantes campañas de perforación totalmente financiadas para los próximos meses».
Definición de objetivos regionales en el distrito La Manchuria
A partir del mapeo geológico de detalle, el muestreo de rocas y la duplicación en la cobertura geofísica interpretada, la minera definió cinco estructuras prioritarias para ser perforadas:
- La Pampa: Ubicada a 3 kilómetros al noreste de Manchuria Hill, presenta vetas de cuarzo aflorantes y rodados albergados en tobas riolíticas. Los muestreos de superficie arrojaron valores de hasta 1,8 g/t de oro.
- Breccia: Zona de alteración arcillosa epitermal y venillas de cuarzo de 2 por 3 kilómetros desarrollada sobre secuencias piroclásticas félsicas. Exhibe anomalías geoquímicas en roca y suelo, con el objetivo de testear zonas de ebullición en profundidad.
- Floats: Sector con abundante flotante de vetas en superficie que se encuentra cubierto por depósitos volcánicos más jóvenes.
- Solo: Sistema de vetas y venillas de cuarzo asociadas a alteración arcillosa en secuencias piroclásticas félsicas sobreyacentes a las tobas riolíticas.
- Creek: Anomalía magnética de características análogas a la zona Principal de La Manchuria, situada bajo cobertura volcánica y depósitos superficiales.
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