Argentina Week: París reabre el debate sobre qué minería necesita San Juan

La minería argentina se presenta ante inversores internacionales en París. Para el politólogo Esequiel Ruiz, captar capital es necesario, pero el impacto dependerá de proveedores, infraestructura, energía y capacidad para agregar valor dentro del país.

Argentina Week coloca esta semana a la minería argentina frente a algunas de las compañías y espacios donde se discuten inversiones de largo plazo. La agenda central del 1 de octubre en la OCDE incluye energía, minería, agroindustria, infraestructura y tecnología; Eramet, Rio Tinto y Glencore expondrán sobre litio y cobre.

Para San Juan, el encuentro también tendrá una instancia vinculada con Los Azules ya que Michael Meding fue anunciado entre los participantes de un segmento dedicado a energía, minerales críticos y geopolítica energética.
Pero para Esequiel Ruiz, licenciado en Ciencias Políticas, la relevancia de París no termina en conseguir inversores. “Van a estar distintos organismos que pueden financiar las distintas explotaciones de los recursos minerales e hidrocarburos”, explicó a ACERO Y ROCA.

París como vidriera de capital y proyectos

La primera oportunidad que Ruiz identifica es financiera. Grandes proyectos de cobre requieren capital durante años antes de generar producción, y estos encuentros internacionales acercan compañías, gobiernos y actores vinculados con la inversión.

El politólogo, sin embargo, incorpora inmediatamente una segunda discusión: “También es importante plantear qué tipo de minería necesitamos, tanto a nivel nacional como provincial”. Su planteo diferencia entre extraer un recurso y construir alrededor de él una economía más amplia. “Cuando no hay proveedores locales pudiendo proveer servicios y bienes a la minería, se desconecta esa red local”, sostuvo.

Para Esequiel, una mayor transformación industrial puede incrementar el valor económico de lo exportado. “Cuanto más transformado salga de acá, más valor agregado va a contener y, por ende, la divisa con la cual vas a exportar eso es mucho mayor. Si vas a transportar hacia otro país una materia prima sin transformar, va a valer mucho menos y necesitás vender mucha más cantidad que si tenés una materia más manufacturada”.

Proveedores y valor agregado

Ruiz ubica “el corazón real de la minería” en las cadenas que funcionan antes y después de la extracción. “¿Cuántos empleos indirectos podés generar?”, planteó al referirse a proyectos como Los Azules. Y sumó una segunda pregunta: “Cuando extraés la materia prima, ¿cuánto necesitaste para extraerla? Eso es hacia atrás: todos los bienes y servicios. Y después, ¿cuánto podés transformarla?”.

La distinción apunta a dos planos. Hacia atrás aparecen proveedores, transporte, servicios, equipamiento y trabajadores necesarios para producir. Hacia adelante, la discusión es cuánto procesamiento o transformación puede realizarse antes de exportar.

Su argumento está ligado al uso industrial del metal. “La discusión real va a ser energética, pero también está el uso del cobre por su valor de uso”, señaló. Al mismo tiempo, recordó que su aplicación no queda limitada al cableado eléctrico, sino que alcanza múltiples industrias y tecnologías. A partir de allí vuelve a su tesis sobre el modelo productivo: “La pregunta que necesita hacerse Argentina es si quiere un modelo minero en el cual la cadena de valor hacia adelante y hacia atrás sea escasa y solamente otorgue el cobre y el litio como commodity”. La otra alternativa, según su postura, sería “sacar el mineral con valores agregados” e incorporar mayores procesos productivos dentro del país

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Cobre y energía, dos discusiones que se cruzan

Dentro de los minerales que estarán en la agenda internacional, Ruiz coloca especial atención sobre el cobre. “Yo creo que es un poco más fundamental el cobre que el litio”, afirmó, y vinculó esa posición con la utilización industrial del metal y con la transformación de los sistemas energéticos y tecnológicos.

Desde su perspectiva, la disponibilidad energética debería pensarse no sólo para abastecer proyectos extractivos, sino también para sostener actividades industriales asociadas. Por ello, la pregunta es también quién utiliza esa energía y para qué. “¿Vas a entregar energía abundante y barata a países ya industrializados o la vas a utilizar vos como país para poder industrializarte?”, planteó.

El RIGI también entra en la discusión

El marco de incentivos para grandes proyectos atraviesa inevitablemente el debate. El RIGI, creado por la Ley 27.742, ofrece beneficios y estabilidad para inversiones de gran escala y declara entre sus objetivos promover cadenas productivas locales.
Ruiz mantiene una posición crítica frente al régimen y cuestiona qué compromisos acompañan a esos incentivos. “Los acuerdos sirven no solamente para traer capital”, dijo. “La pregunta es: ¿qué acuerdo van a hacer con eso? ¿Van a hacer un acuerdo de desarrollo o van a hacer un enclave?”

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Más allá de esa discusión política, Ruiz identifica condiciones materiales que considera indispensables: infraestructura vial, energía, disponibilidad de agua, trabajadores capacitados y empresarios locales preparados para ingresar a la cadena. “Si querés que la mano de obra sea local, obviamente necesitás que esté capacitada. Necesitás empresarios locales para poder llevar a cabo una actividad”, sostuvo. Para San Juan, esa será una de las variables que definan cuánto de una eventual expansión cuprífera permanece dentro de la economía provincial.

Argentina Week puede acercar proyectos a capital internacional y colocar al cobre argentino dentro de la conversación global. El siguiente desafío será distinto: convertir esas inversiones en infraestructura, proveedores, empleo y actividades capaces de sobrevivir incluso más allá de la vida útil de una mina.