Austral Gold y Challenger Gold rescindieron formalmente su acuerdo en San Juan y frenaron el envío de mineral desde Hualilán hacia Casposo. El pacto incluye un pago diferido de un millón de dólares y la liberación mutua de reclamos.
El hito histórico comenzó a escribirse a principios de 2026, cuando la industria minera sanjuanina celebró con optimismo el inicio del traslado de mineral desde el yacimiento Hualilán (operado por Challenger Gold) hacia la planta de procesamiento de Casposo, situada en Calingasta.
Aquella alianza, sellada formalmente a fines de diciembre de 2024, contemplaba un flujo constante de camiones y toneladas para revitalizar la capacidad instalada de la planta mediante un esquema de fasón o toll milling. Sin embargo, el pulso de la operación dio un vuelco repentino.
Con la llegada de una nueva composición directiva y una revisión profunda de prioridades corporativas, ambas compañías ponderaron la conveniencia de barajar y dar de nuevo.
Las exigencias logísticas del traslado de material por rutas provinciales y la reconfiguración de los planes de negocio de la flamante conducción llevaron a frenar el transporte de mineral externo, precipitando un acuerdo de terminación mutua con efectos desde este primero de octubre.
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Fin del contrato y detalles del pago diferido
En un giro clave para la industria local, Austral Gold y Challenger Gold dejaron sin efecto el contrato de procesamiento que unía a sus subsidiarias en la provincia de San Juan. Como parte de la ruptura pactada, Challenger abonará un millón de dólares a Casposo en concepto de saldo diferido. Este compromiso financiero se hará efectivo a más tardar el 2 de abril de 2029 o al arrancar la producción comercial en el yacimiento Hualilan.
Para destrabar la negociación, ambas compañías eliminaron los intereses acumulados y fijaron una tasa de mora del seis por ciento anual solo en caso de incumplimiento. De este modo, las firmas firmaron un entendimiento mutuo que libera a ambas partes de culpas o reclamos cruzados sobre el vínculo comercial que mantuvieron hasta hoy.
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Continuidad operativa y el futuro de la planta sanjuanina
Pese al cambio de rumbo, el complejo Casposo mantiene sus máquinas en marcha mediante el tratamiento de minerales propios. Con un horizonte técnico calculado en 74 meses según las reservas informadas a mediados de 2025, la gerencia descartó golpes financieros en el corto plazo por esta baja contractual.
Mirando hacia adelante, los equipos ejecutivos continúan el diálogo para explorar la compra futura de mineral proveniente de Hualilan. Al tratarse de una de las escasas plantas con habilitación vigente en suelo sanjuanino, Austral Gold evalúa nuevas alianzas estratégicas con terceros para maximizar el potencial de su infraestructura industrial.
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