El Gobierno nacional hizo oficial la adhesión del proyecto minero integrado MARA (Minera Agua Rica – Alumbrera) al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), mediante la Resolución 1854/2026 del Ministerio de Economía publicada en el Boletín Oficial. La iniciativa, operada por la firma suiza Glencore en la provincia de Catamarca, prevé un desembolso global de USD 6.393,6 millones enfocado en la extracción a gran escala de cobre, oro, plata y molibdeno.
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Oficialización del régimen y desglose del esquema de inversión
Dentro del monto total presentado para el proyecto, la compañía declaró USD 3.310 millones orientados a activos computables bajo la normativa del RIGI. A fin de dar cumplimiento con la exigencia legal de acreditar al menos el 40% del compromiso mínimo en los primeros dos años, la empresa fijó una inversión inicial en activos computables de USD 771,5 millones.
De acuerdo con el cronograma del expediente oficial, la inyección de capital contempla los siguientes tramos:
- Primer año: USD 111,6 millones.
- Segundo año: USD 659,9 millones.
- Plazo límite de acreditación: La firma dispondrá hasta el 31 de diciembre de 2028 para alcanzar la suma mínima exigida en bienes computables.
A su vez, este marco legal le otorga a la operación previsibilidad en los aspectos tributario, aduanero y cambiario durante las etapas del proyecto.
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Cronograma operativo, volumen de extracción y producción proyectada
El plan de trabajos presentado ante las autoridades nacionales establece que la etapa de construcción comenzará el 1° de noviembre de 2027, mientras que la producción comercial está programada para iniciar el 1° de octubre de 2031. La iniciativa prevé una vida útil operativa de 23 años.
En materia de movimiento de roca y procesamiento metalúrgico, las estimaciones técnicas contemplan:
- Mineral a procesar: Aproximadamente 780 millones de toneladas.
- Promedio anual de concentrado de cobre: Cerca de 160.000 toneladas, con valores asociados de oro, plata y molibdeno.
Asimismo, las proyecciones acumuladas a lo largo de los 23 años de operación estiman alcanzar:
- Cobre: Entre 3 y 3,45 millones de toneladas acumuladas.
- Oro: Entre 2 y 2,33 millones de onzas.
- Plata: Entre 41 y 41,16 millones de onzas.
- Molibdeno: Cerca de 100.000 toneladas (99.854 toneladas).
- Exportaciones previstas: Un volumen total de 10,8 millones de toneladas de concentrados de cobre, oro y plata, sumado a 239.455 toneladas de concentrado de molibdeno.
Impacto en el empleo y contratación de proveedores locales
En relación con el mercado de trabajo, las proyecciones oficiales determinan la generación de unos 8.200 puestos de empleo directos e indirectos sumando las fases de construcción y operación, registrando su pico de demanda laboral durante las obras iniciales.
Por otra parte, la propuesta corporativa contempla una participación relevante de la cadena de valor nacional. Glencore proyectó que el 54% del gasto asignado a la compra de bienes, contratación de servicios y ejecución de infraestructura se adjudicará a empresas locales, cifra que supera el umbral mínimo del 20% fijado por el reglamento del RIGI.
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Integración de infraestructura y estrategia corporativa de Glencore
El modelo operativo del proyecto combina la extracción de mineral en el yacimiento Agua Rica con el reaprovechamiento de las instalaciones industriales de Minera Alumbrera, ubicadas a 35 kilómetros de distancia. Esta modalidad permite procesar el material en plantas ya construidas y utilizar el tendido logístico existente hacia la provincia de Tucumán y los puertos del río Paraná en Rosario.
Declaraciones de los ejecutivos de la compañía
Respecto del impacto macroeconómico y el potencial minero argentino, el CEO de Glencore Argentina, Martín Pérez de Solay, sostuvo:
«Confío en que el sector minero puede ser un importante contribuyente a la economía argentina, y que los proyectos de El Pachón y Agua Rica respaldan la ambición del país de convertirse en uno de los principales productores de cobre del mundo».
En esa misma línea, durante el evento Argentina Week desarrollado en París, el CEO global de Glencore, Gary Nagle, analizó el escenario legislativo:
«Cuando comparás la Argentina post RIGI con sus competidores más cercanos, en particular Chile y Perú, Argentina se vuelve más competitiva. El capital no conoce fronteras».
Sobre la seguridad jurídica para inversiones de largo plazo, Nagle remarcó: «Nos lleva cuatro, cinco, seis años hacer un agujero de USD 4.000 millones en el suelo. Si el país cambia las reglas del juego después de eso, no podés levantar tu agujero y mudarlo a otro país». Añadió que las condiciones de estabilidad son «el facilitador clave para que Glencore pueda invertir entre USD 14.000 y USD 20.000 millones en la Argentina en los próximos diez años».
Finalmente, en cuanto al abastecimiento para los emprendimientos del sector, el ejecutivo puntualizó: «Eso es absolutamente crítico, poder tener energía, acceso a la energía. El sector privado puede construir, pero las condiciones tienen que estar, la estabilidad, la confianza, los retornos de capital tienen que estar también para permitir que se construya esta infraestructura«.
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