La operadora Minas Argentinas, integrante del holding AISA Group, confirmó el hallazgo de la mayor ley de oro documentada en la historia del yacimiento Gualcamayo, emplazado en el departamento Jáchal, San Juan. A través de labores de perforación diamantina subterránea, la compañía interceptó un tramo de 1,80 metros con 1.510 gramos de oro por tonelada y 1.250 gramos de plata por tonelada en el cuerpo Santiago, perteneciente al proyecto subterráneo Carbonatos Profundos.
El descubrimiento se produjo mediante el sondaje de código 26QD-1649, perforado desde una galería subterránea situada a unos 700 metros del acceso principal del complejo. El intervalo mineralizado apareció a partir del metro 138 de profundidad y arrojó valores que superan en más de diez veces los picos históricos registrados con anterioridad en la mina sanjuanina.
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¿Esto que significa?
En geología, la «ley» mide cuántos gramos de metal valioso hay concentrados en una tonelada de roca sólida extraída de la montaña. En la minería actual, encontrar leyes de 1 a 3 gramos de oro por tonelada ya se considera económicamente explotable. Una concentración de 1.510 g/t significa que en apenas una tonelada de esa roca hay 1,51 kilos de oro puro, un fenómeno que en la jerga minera se denomina «zona de bonanza». El valor obtenido de 1.510 g/t de oro equivale a 1,51 kilogramos de oro por tonelada de roca, una escala de bonanza cuantitativa que posiciona a la operación local en los mismos niveles internacionales documentados en yacimientos de clase mundial como Windfall en Canadá y Fosterville en Australia
Modelo geológico tipo Carlin en el cuerpo Santiago
En este sentido, el intervalo de ultra alta ley fue descubierto en el plano de contacto litológico entre formaciones de rocas calizas y lutitas, un rasgo estructural que valida las hipótesis técnicas de la empresa sobre la génesis del yacimiento.
«Este sondaje, con la presencia de una zona de bonanza o alta ley en el contacto entre rocas calizas y lutitas, es consistente con la geología que venimos interpretando para este tipo de depósito, similar a los tipo Carlin que existen en Nevada, Estados Unidos. Ahora tenemos que continuar perforando para entender su continuidad y determinar qué impacto podría tener en la futura secuencia de minado y en las variables económicas de Carbonatos Profundos», explicó Ignacio Cuadra, gerente de Exploración de Minas Argentinas.
Ante la consulta sobre si la delimitación de esta zona de bonanza altera las metas de inversión o los plazos de desarrollo técnico del yacimiento, las fuentes oficiales de la empresa aclararon el alcance operativo. En ese sentido, se puntualizó que «esto no frena lo que es Carbonatos Profundos». No obstante, desde la dirección técnica se detalló que de los metros que restan ejecutar en la presente campaña, es probable que se reorienten objetivos específicos para determinar la continuidad lateral y en profundidad de la mineralización descubierta alrededor del pozo 26QD-1649.
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Los depósitos «tipo Carlin» son formaciones geológicas de escala mundial (típicas del estado de Nevada, EE. UU.) donde el oro se encuentra diseminado de forma microscópica dentro de rocas calizas. En este caso, el contacto físico entre la caliza y la lutita actuó como una trampa geológica subterránea donde los fluidos hidrotermales depositaron oro visible y altas concentraciones de plata.
Juan José Retamero, fundador y presidente de AISA Group. subrayó que:
«Gualcamayo tiene presente, escala y futuro. Contamos con una operación en marcha, recursos y reservas respaldados por informes técnicos independientes, infraestructura y equipos. Nuestra ambición es desarrollar el distrito en toda su dimensión, no limitarlo a lo que ya conocemos».
| Parámetro del hallazgo | Registro oficial de exploración |
| Sondaje / Pozo | 26QD-1649 (desde galería subterránea) |
| Cuerpo mineralizado | Cuerpo Santiago (Carbonatos Profundos) |
| Intervalo interceptado | 1,80 metros (a partir del metro 138 de perforación) |
| Ley de oro | 1.510 g/t Au (1,51 kg de oro por tonelada de roca) |
| Ley de plata | 1.250 g/t Ag (1,25 kg de plata por tonelada de roca) |
| Formación geológica | Contacto entre calizas y lutitas (depósito tipo Carlin) |
Avance de la campaña de perforación 2026
Asimismo, el equipo técnico informó que el programa de perforación de 2026 ya superó los 19.000 metros ejecutados, sobre una meta anual prevista de más de 26.000 metros. Las labores se llevan adelante de forma simultánea con cuatro equipos de perforación abocados a sondeos geotécnicos, de definición y de exploración exploratoria.
El objetivo del programa apunta a tres ejes operativos:
- Ensayos metalúrgicos: Obtención sistemática de muestras representativas para pruebas de recuperación.
- Geotecnia subterránea: Levantamiento de datos de resistencia de roca para el diseño y fortificación de las futuras galerías de explotación.
- Conversión de recursos: Delineación de bloques para mejorar la certidumbre geológica de Carbonatos Profundos.
De esta forma, la compañía remarcó que las labores de perforación realizadas a lo largo de los años abarcan apenas el 4% de la superficie total de sus concesiones mineras en Jáchal. La nueva intersección en el cuerpo Santiago aún no forma parte del inventario oficial de reservas, por lo que requerirá perforaciones complementarias para delimitar su extensión dimensional.
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Inversión RIGI y reactivación de Carbonatos Profundos
Por último, el descubrimiento geológico apuntala el plan de desarrollo de Carbonatos Profundos (DCP), iniciativa orientada a construir una mina subterránea de gran escala y una planta de oxidación a presión (POX) para el beneficio de minerales sulfurados.
El proyecto cuenta con un desembolso proyectado de US$ 665 millones y ya fue incorporado formalmente al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) mediante la Resolución 6/2026 del Ministerio de Economía (con fecha de adhesión fijada el 27 de noviembre de 2025). El cronograma de Minas Argentinas sitúa el inicio de la producción comercial hacia 2030-2031, con una vida útil calculada en 30 años, una media productiva de 166.000 onzas de oro anuales, más de 1.500 empleos directos durante la fase constructiva y un volumen de exportaciones estimado en US$ 26.000 millones.
Actualmente, el inventario del distrito certificado bajo el estándar NI 43-101 (diciembre de 2025) reúne 7,14 millones de onzas de oro en recursos (de las cuales 4,86 millones corresponden a Carbonatos Profundos) y más de 3,1 millones de onzas en reservas probadas y probables (con 2,43 millones en el sector subterráneo), junto a un remanente de 262.690 onzas en el valle de lixiviación.
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