Tras 34 días de parálisis por el temporal invernal, la reapertura del cruce a Chile mediante un esquema de sentido único expone la crisis del sector: las empresas asumen fletes insostenibles y desgastan sus flotas para no romper la cadena de pagos ni perder mercado.
LO ESENCIAL EN 10 SEGUNDOS
El Paso Cristo Redentor reabrió hoy martes 18 de agosto bajo un esquema de sentido único tras permanecer cerrado desde el 14 de julio. El parate afectó a un parque de entre 3.000 y 3.400 camiones, generando un costo directo proyectado de US$ 30 millones a US$ 40 millones.
Las pérdidas por camión inmovilizado oscilan entre US$ 450 y US$ 600 diarios. Las empresas dedicadas al transporte de cal ruedan con tarifas de US$ 1.500 a US$ 1.600, valores que no cubren los costos pero se mantienen para cubrir cheques, salarios y fijos. El turismo interno desde Uspallata queda suspendido para priorizar el tránsito pesado.
La parálisis de 34 días en el Paso Internacional Cristo Redentor, el corredor logístico más importante del Mercosur para conectar con el Pacífico, no sólo acumuló una fila de miles de camiones sobre las rutas de Mendoza y San Juan. La ventana de reapertura, dispuesta por las autoridades de Argentina y Chile a partir de este martes, pone en marcha un operativo de evacuación de cargas que convive con una realidad financiera compleja: las Pymes del sector retoman la circulación asumiendo que trabajarán a pérdida para no quedar fuera del sistema.
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Las estimaciones preliminares elaboradas por las cámaras de transporte de la región ubican el costo directo acumulado entre los US$ 30 millones y US$ 40 millones. El cálculo toma como base un universo de entre 3.000 y 3.400 camiones varados o demorados en los accesos al cruce tras un bloqueo meteorológico que se extendió desde el 14 de julio.
La paradoja de la cal: descapitalización para mantener la liquidez
El congelamiento de la alta montaña golpeó con fuerza a los proveedores logísticos del sector minero e industrial, especialmente en el traslado de cal desde la región de Cuyo hacia las operaciones mineras del país vecino. Con una parálisis que sumó costos fijos de hasta US$ 600 diarios por camión deteniendo su marcha, las firmas del rubro enfrentan un escenario donde la tarifa de flete quedó desfasada respecto de la estructura operativa.
Juan Urriarte, secretario de la Unión Propietarios de Camioneros de San Juan (Uprocam) y director de la Subcomisión de Minería de la entidad, detalló el dilema financiero que enfrentan las transportistas: «A 1.500 o 1.600 dólares la tarifa no da. No podés dejar de hacerla porque tenés que pagar. Hay un gerente financiero en cada empresa de transporte que te dice ‘necesitamos ingresos’.»
La urgencia por mantener el flujo de caja para cumplir con obligaciones inmediatas lleva a las empresas a tomar decisiones de emergencia, afectando el valor patrimonial de sus equipos de trabajo.
«La decisión generalmente de los dueños de los transportes es que sigamos haciendo viajes, así la tarifa no dé y la flota se venga abajo, pero no podemos dejar de operar», dijo y explicó, «uno, porque tenemos compromisos asumidos como cheques emitidos, sueldos y alquileres; y dos, porque dejar de operar significa quedarte fuera del mercado cuando todo vuelva a renegociarse.»
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Esquema de emergencia: cinco días de tránsito unidireccional
Para evacuar las cargas acumuladas en la Asociación del Comercio e Industria (ACI) Uspallata y en los playones del lado chileno, la Dirección Nacional de Asuntos Técnicos de Fronteras activó un plan de transitabilidad por bloques horarios y de sentido único, inhabilitando el tránsito turístico.
El cronograma oficial establece que los días martes 18, miércoles 19 y jueves 20 de agosto la circulación estará habilitada en sentido Argentina – Chile de 09 a 21 horas, con prioridad exclusiva para los camiones documentados en Uspallata. En tanto, el viernes 21 y sábado 22 de agosto el flujo se invertirá en sentido Chile – Argentina en la misma franja horaria.
Juan Urriarte se refirió a las condiciones de seguridad operativa y al impacto en las flotas sanjuaninas y mendocinas varadas al otro lado de la cordillera:«Se baja el riesgo desde el momento en que va a haber única mano». En este sentidi agregó, «hay camiones sanjuaninos y de Mendoza en guarda que van a tener prioridad de salida, pero hay empresas que tienen camiones del otro lado de la cordillera que llevan un mes sin poder regresar y van a tener que esperar tres días más para pegar la vuelta.»
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El dirigente gremial remarcó que las pérdidas económicas acumuladas demandarán una revisión profunda de las condiciones comerciales del servicio logístico: «Imagínate que con los costos que hay, después de un mes es un gasto inmeso todo a pérdida. Hay un montón de material acopiado y eso va a obligar a renegociar las tarifas por parte de los proveedores de transporte, porque hoy resultan insostenibles.»
Más allá del clima: el desafío estructural del corredor
El restablecimiento paulatino del tránsito en la alta montaña mediante ventanas operativas alivia la saturación en las rutas de Mendoza, pero no resuelve el problema de fondo que las cámaras empresarias señalan en cada cierre prolongado. La combinación de una tarifa técnica insuficiente, el desgaste del parque automotor y la vulnerabilidad de la infraestructura fronteriza coloca a la cadena de valor minera e industrial ante una pérdida sistemática de competitividad internacional.
La parálisis del Paso Cristo Redentor pone a prueba la logística de insumos críticos para la minería del cobre en Chile, donde entre el 72% y el 75% de los camiones sanjuaninos que cruzan transportan cal, y vuelve a encender las alarmas sobre la vulnerabilidad del corredor.
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Una vez evacuadas las más de 3.000 unidades en los plazos fijados por el comité de frontera, las cámaras del sector y las empresas generadoras de carga deberán sentarse a renegociar contratos donde el costo del flete refleje los riesgos reales de operar en la cordillera.
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