La firma surcoreana POSCO Future M dio un paso fundamental en su estrategia de expansión global al confirmar su desembarco oficial en el segmento de los materiales catódicos de fosfato de hierro y litio (LFP). Este movimiento se consolidó mediante la firma de un acuerdo de suministro a gran escala y de largo plazo con un importante fabricante de baterías coreano, marcando un hito en la diversificación de su cartera tecnológica
A través de esta alianza, la compañía se compromete a entregar un volumen superior a las 190.000 toneladas de materiales catódicos LFP. El cronograma de provisión está diseñado para ejecutarse en un periodo de seis años, iniciando sus operaciones el próximo año y extendiéndose de forma ininterrumpida hasta el 2032. Se espera que los términos finales y la firma del contrato formal se concreten durante el tercer trimestre de este año.
Detalles técnicos del acuerdo de suministro a largo plazo
Esta operación responde a un análisis de mercado exhaustivo que busca dar una respuesta anticipada a la creciente demanda de sistemas de almacenamiento de energía (ESS) en América del Norte. Por consiguiente, la producción no solo se enfocará en el sector automotriz, sino que atenderá la necesidad crítica de infraestructura energética estable.
En términos operativos, POSCO Future M integrará una cadena de valor altamente eficiente aprovechando la sinergia con POSCO Group. La fabricación de estos cátodos LFP se destacará por una competitividad de costos mejorada, gracias a la implementación de nuevos procesos que utilizan subproductos de la industria siderúrgica, como el óxido de hierro, junto con litio extraído de salares en Argentina. Esta vinculación con los recursos mineros argentinos resulta clave para asegurar la estabilidad del suministro y cumplir con las normativas comerciales internacionales.
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Transformación industrial en Pohang y expansión global
Para garantizar el cumplimiento de los plazos, la empresa ya puso en marcha la readecuación de su infraestructura técnica. Recientemente, POSCO Future M completó la conversión de parte de sus líneas de producción de cátodos de alto níquel en su planta de Pohang para adaptarlas a la tecnología LFP.
Actualmente, la firma se encuentra en la etapa final de certificación de prototipos con sus clientes, con el objetivo de iniciar el suministro de producción en masa para finales de este año. En paralelo, la compañía mantiene negociaciones avanzadas con otros fabricantes globales de baterías y automotrices para ampliar su base de pedidos de materiales catódicos LFP.
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Ventajas de la tecnología LFP frente a las baterías ternarias
El mercado minero y de electromovilidad está presenciando un cambio en las preferencias tecnológicas. Si bien las baterías LFP poseen una potencia de salida inferior en comparación con las ternarias, como las de níquel-cobalto-manganeso (NCM) o níquel-cobalto-aluminio (NCA), presentan beneficios determinantes en el contexto actual: menor costo de fabricación y una vida útil más prolongada.
Además, el auge de los centros de datos de inteligencia artificial (IA) generó un pico en la demanda de energía, lo que posiciona a las baterías LFP como la opción predilecta para los ESS, garantizando un suministro eléctrico constante. Asimismo, su adopción es cada vez más frecuente en el mercado de vehículos eléctricos, especialmente en los modelos de gama de entrada.
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Proyectos complementarios y el mercado de ánodos de grafito
La estrategia de POSCO Future M no se limita únicamente a los cátodos. La empresa también está fortaleciendo su posición en el segmento de los ánodos de grafito sintético. En marzo, selló un contrato de suministro a largo plazo por un valor aproximado de 1 billón de wones con una automotriz global. Para respaldar este crecimiento, la firma está invirtiendo cerca de 357.000 millones de wones en la construcción de una nueva planta de ánodos de grafito sintético en Vietnam.
Por otro lado, la empresa conjunta CNP New Material Technology, formada por POSCO Future M y FINO-CNGR, inició en mayo la construcción de otra planta de cátodos LFP en el Complejo Industrial General de la Bahía de Yeongil 4, en Pohang. Este proyecto apunta a iniciar la producción masiva en 2027, con una capacidad que se ampliará por fases hasta alcanzar un máximo de 50.000 toneladas anuales. Con estas inversiones, la compañía busca blindar su capacidad de respuesta ante las regulaciones comerciales y la competencia global en la cadena de suministro de minerales críticos
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