INFORME
La propuesta impulsada por un equipo de científicos bajo la coordinación de Oscar Dölling y promovida por el Arzobispado, combina monitoreo electroquímico, bio-alarmas basadas en la conducta de peces y datos abiertos en tiempo real para la comunidad. El Sistema de Alerta Temprana para la cuenca del Río Jáchal busca abordar de forma preventiva incidentes mineros y aportar transparencia al control ambiental.
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LO ESENCIAL EN 10 SEGUNDOS
Diseñado por científicos de la UNSJ y la UCCuyo, la red combina sensores físico-químicos, análisis de nado de peces en tiempo real (FishToximeter II) y algoritmos de respuesta autónoma. Abandona el esquema «forense» de laboratorio (que tardaba de tres a 15 días) para detectar alteraciones en 15 minutos e intervenir a los 60 minutos con el cierre de tomas hídricas.Los datos crudos (Raw Data) se transmitirán en tiempo real por web y aplicación móvil gratuita, con servidores espejo en la UNSJ y el Gobierno provincial.Solicitado el financiamiento al fideicomiso minero (en evaluación), las universidades entregarán el sistema «llave en mano», el Estado operará las alertas y el Arzobispado ejercerá la veeduría ciudadana.
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El Plan Maestro de Seguridad Hídrica para la cuenca del Río Jáchal marca una transformación estructural en la gestión ambiental de San Juan, al reemplazar las inspecciones tradicionales de toma manual por una infraestructura inteligente capaz de procesar datos en alta montaña, abrir la información en tiempo real a la sociedad y actuar de forma automatizada ante cualquier contingencia en la actividad minera.
El diseño fue expuesto recientemente en el Conversatorio del Agua de la Semana Social 2026 organizada por la Comisión Nacional de Justicia y Paz (CJyP) del Arzobispado de San Juan de Cuyo en la sede de la UCCuyo, tras ser presentado formalmente ante las autoridades provinciales del área de Agua y Energía, Ambiente y Control Minero.
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«Este proyecto involucra a varios doctores y especialistas de ambas universidades en materia de Recursos Hídricos, Ingeniería Civil Hidráulica, Química, Biología, Electrónica, Telecomunicaciones, Electromecánica, Seguridad y Sociología. Dada la relevancia de la propuesta por la temática a resolver y la gran masa crítica de científicos que hemos elaborado esta propuesta de proyecto bajo mi coordinación, es que sería muy importante que se pueda difundir», detalló el director del Programa de Gestión Integral de Cuencas Hidrográficas de la UNSJ, Oscar Dölling.
Del análisis «forense» a la interrupción robótica en 15 minutos
El paradigma tradicional de control de calidad hídrica operaba bajo un esquema «forense». Desde la extracción física de la muestra en la cordillera hasta su procesamiento analítico en un laboratorio, transcurrían entre tres y 15 días. Durante ese lapso de ceguera operativa, cualquier reactivo o vertido industrial podía recorrer la totalidad de la cuenca antes de obtener un diagnóstico oficial.
El Sistema de Alerta Temprana de Riesgo Hídrico (SAT-PAE) elimina ese margen mediante una red telemática que mide parámetros en tiempo real, transmite vía satelital y emite la señal de alarma en un máximo de 15 minutos. Ante una anomalía, el sistema ingresa en una fase de comprobación interna para descartar falsos disparos provocados por perturbaciones electrónicas.
El algoritmo del SAT valida la lectura alterada durante tres ciclos consecutivos de medición (45 minutos) antes de ejecutar la confirmación de falla. Confirmado el evento, la plataforma de control industrial SCADA activa el Protocolo de Acción de Emergencia (PAE), ordenando el cierre remoto de válvulas en la planta de OSSE Jáchal y la caída de compuertas en canales de riego a los 60 minutos del primer indicio.
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La química del «Riesgo Dual» y la ventana de seguridad
La neutralización del cianuro mediante agentes oxidantes como el hipoclorito de sodio exige operar dentro de una franja de precisión estricta denominada «Riesgo Dual», donde desviarse hacia cualquiera de los dos extremos acarrea consecuencias ambientales críticas para la cuenca.
Si la dosificación de oxidante es insuficiente y el pH desciende por debajo de 8.0, la solución desencadena la formación inmediata de cianuro de hidrógeno, un gas letal y altamente volátil. Por el contrario, si se sobredosifica cloro para forzar la neutralización, el exceso de cloro libre residual por encima de los 0.02 mg/L genera necrosis en las agallas de la fauna íctica, destruyendo la biota del río.
El monitoreo de Potencial de Óxido-Reducción (ORP) funciona como el medidor central de la reacción química en el río. La denominada Ventana Química Segura, requiere sostener los valores de voltaje entre los +300 mV y los +550 mV para garantizar la destrucción completa del cianuro libre sin generar un superávit tóxico de cloro residual.
Para garantizar la estabilidad del proceso, el sistema regula automáticamente el rango de pH entre 8.0 y 11.0, impidiendo tanto la acidificación que libera gases tóxicos como los picos de alcalinidad extrema que alteran la química del agua potable.
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Peces «centinela»: la inteligencia biológica que detecta lo imprevisto
A la red de 14 Estaciones de Monitoreo Químico (EM-Q) situadas desde la salida de la mina en la Zona Alta hasta las compuertas de la Zona Baja, el proyecto le suma seis Estaciones de Biomonitoreo (EB-V) equipadas con tecnología FishToximeter II.
Estas «bio-alarmas» operan con truchas colocadas en tanques de flujo continuo dentro de la propia estación. Sistemas de visión artificial y barreras de luz registran minuto a minuto los patrones de natación, la velocidad, los niveles de actividad y el equilibrio de los peces.
Las sondas electroquímicas son insuperables para medir parámetros específicos ya programados, como cianuro, pH o conductividad. Sin embargo, el biomonitoreo continuo con peces funciona como la última barrera de diagnóstico frente a contaminantes no identificados o mezclas complejas que ningún sensor tradicional tiene configuradas en su memoria. Si un vertido accidental introduce detergentes industriales, lubricantes o metales pesados no catalogados en las sondas, el estrés biológico inmediato en la trucha altera su comportamiento y gatilla la alerta telemática de manera automática.
Transparencia en tiempo real, veeduría social y financiamiento minero
El pilar institucional del proyecto se apoya en una delimitación estricta de competencias para garantizar la independencia técnica, la transparencia absoluta y la confianza ciudadana. «Los datos generados por el sistema serán abiertos, públicos y accesibles a toda la sociedad sin restricción alguna, transmitiéndose en tiempo real vía plataforma web y aplicación móvil gratuita», expresó Dölling.
«Los datos generados por el sistema serán abiertos, públicos y accesibles a toda la sociedad sin restricción alguna, transmitiéndose en tiempo real vía plataforma web y aplicación móvil gratuita», afirmó Dölling.
Respecto al rol de las instituciones académicas y el Estado provincial, el especialista remarcó la modalidad de instrumentación: «La UNSJ y la UCCuyo tendrán a su cargo la instalación, calibración, validación técnica y entrega llave en mano del sistema al Gobierno de San Juan, organismo que asumirá en exclusiva la operación, mantenimiento y gestión de alertas».
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Asimismo, para asegurar la inalterabilidad de las mediciones y la auditoría constante, el investigador confirmó el esquema de respaldo de la información: «Para garantizar la integridad y auditabilidad de la información, los datos crudos (Raw Data) se resguardarán en servidores espejo (gemelos) de la UNSJ y del Gobierno Provincial, garantizando su libre consulta pública».
El rol de la Iglesia local quedó definido en el ámbito de la participación comunitaria. «El Arzobispado se configuró en promotor institucional del proyecto, apoyo en vinculación social, generar espacios de diálogo y veedor social», explicó el coordinador científico. En ese sentido, puntualizó que «el Arzobispado de San Juan de Cuyo – CJyP no poseerá facultades reservadas de carácter legal, operativo ni técnico sobre el sistema, circunscribiendo su rol a la veeduría ciudadana».
En materia económica, el financiamiento se gestionó a través de los mecanismos normativos de la actividad extractiva en la provincia. «Se solicitó apoyo al sistema de fideicomiso minero«, confirmó el titular del programa, agregando que la propuesta «hoy está en evaluación» por parte de las autoridades competentes.
Este engranaje telemático, científico y ciudadano sienta un precedente para la gestión de cuencas en regiones mineras, demostrando que la seguridad hídrica exige tecnología en tiempo real y la apertura irrestricta de la información a toda la sociedad.
Periodista especializado en minería, ambiente, ciencia y economía. Desde San Juan, cubre la actividad minera con mirada crítica y enfoque en sus impactos, oportunidades y protagonistas, buscando explicar los procesos detrás de cada proyecto y acercar información rigurosa a la comunidad.